歯と口の相談室 Column

インプラントのメリット

インプラントの最大のメリットは、周囲の健康な歯を削らずに治療できることです。ブリッジのように両隣の歯を支台歯として形成する必要がないため、残っている歯への負担を抑えやすい治療法といえます。

あごの骨に固定される構造であるため、噛みやすさが向上し、咀嚼機能の回復が期待できます。また、セラミックなど審美性に優れた素材を使用できることが多く、天然歯に近い見た目を再現しやすい点も嬉しいポイントです。さらに、定期的なメンテナンスを継続できれば、長期にわたって安定的に機能するケースも多いです。

インプラントのデメリット

インプラントは、あごの骨に人工歯根を埋め込む外科手術を伴う治療です。局所麻酔下で行われますが、術後の腫れや痛み、感染や神経への影響などのリスクも考慮しなければなりません。

インプラント体と骨が結合するまでに数ヶ月の治癒期間を要するため、治療期間が長くなる傾向があります。骨量が不足している場合には、骨造成などの追加処置も必要です。インプラントは自由診療となるため、その他の補綴治療と比べて費用負担が大きくなりやすいです。（1本あたり40〜50万円程度）

さらに、重度の全身疾患がある場合や、糖尿病のコントロールが不十分な場合、特定の薬剤を使用している場合などは適応が制限されることがあります。喫煙習慣も成功率に影響するとされており、全身状態を含めた総合的な判断が不可欠です。

ブリッジのメリット

ブリッジは外科手術を必要としない治療法なので、全身疾患などにより外科処置が難しい場合にも選択しやすい方法といえます。インプラントと比べて身体的負担が少ない点が大きなメリットです。

ブリッジの治療は支台歯の形成から装着まで、数回の通院で終わるケースが多いです。条件を満たせば保険適用で治療できるので、費用面の負担を抑えることもできます。（自由診療の素材を選択すれば審美性を高めることも可能です）

ブリッジのデメリット

ブリッジでは、被せ物を装着するために、たとえ健康な歯であっても一定量の歯を削除しなければなりません。この処置は元に戻すことができないため、慎重な判断が必要です。

人工歯を支える支台歯には通常より大きな力がかかるため、長期的にみると負担が増加する可能性があります。支台歯の状態が悪化すると、ブリッジ全体を再治療することもあります。

さらに、人工歯の下部は歯ブラシが届きにくく、清掃性がやや低下しやすい構造です。専用のフロスや補助清掃用具でのケアを習慣化しなければ、虫歯や歯周病のリスクが高まることがあります。

ブリッジは、支台歯の健康状態や口腔内の清掃状況によって寿命が大きく左右されます。適切なメンテナンスが行われなければ、支台歯のトラブルによって早期に再治療が必要になるケースもあります。

費用

費用面での最も大きな違いは、保険適用の有無です。ブリッジは条件を満たせば保険診療で行えることが多く、1歯欠損のブリッジの自己負担は1〜3万円が目安になります。（部位や材料、処置内容で変動）一方、インプラントは原則自由診療で、1本あたり30〜50万円程度が相場です。上部構造の素材や骨造成などの追加処置の有無で費用が変わります。

費用で比較する場合は、再治療や維持費など長期的なコストについても考えなければなりません。ブリッジは支台歯にトラブルが生じた時、インプラントはメンテナンスが不十分だった時に再治療が必要になる可能性があります。

治療期間

治療期間は、ブリッジの方が短く済む傾向があります。目安は数週間程度で、支台歯の形成から装着まで数回の通院で完了することが多いです。

一方、インプラントは人工歯根を埋入した後、骨と結合するまでの治癒期間が必要です。通常は数ヶ月程度を要し、治癒期間を経て上部構造を装着します。さらに、骨量が不足している場合は骨造成などの追加処置が必要となり、治療期間が延びることがあります。

見た目

インプラントとブリッジは、どちらも自然な見た目を再現することができます。セラミックであれば、色調や透明感を周囲の歯に合わせることも可能です。

補綴治療では、歯肉のラインやボリューム、周囲組織との調和なども見た目に影響します。インプラントでは歯肉の形態管理が重要になり、ブリッジでは支台歯の位置や歯肉の状態によって見え方が変わります。前歯部など審美的要求が高い部位は特に、精密な設計と技術力が求められます。

歯を削る処置

ブリッジは両隣の歯を支台歯として利用するため、健康な歯であっても削る可能性があります。歯は一度削ると元に戻すことができません。

一方、インプラントは欠損部に単独で埋入するため、隣の歯を削らずに済むケースが多いです。歯を削らず、できるだけ今の状態で残したいという観点ではインプラントが有利です。

寿命

補綴物の寿命は、素材や設計だけでなく、口腔内の清掃状態、噛み合わせ、歯周病の有無などに大きく左右されます。

インプラントは、適切なメンテナンスが行われれば10〜15年安定するとされています。一方、ブリッジの寿命は支台歯の状態に依存するため、支台歯に問題が生じると装置全体の交換が必要です。目安は7〜10年程度といわれています。

寿命を長く保つには、インプラントもブリッジも適切な管理が推奨されます。

メンテナンス

インプラントには、天然歯とは異なるインプラント周囲炎のリスクがあります。インプラント周囲炎とは、インプラントの周囲に細菌が繁殖し、歯肉や骨が炎症を起こす疾患です。

進行するとインプラントの脱落につながる可能性もあるため、歯科医院での定期管理が不可欠です。

ブリッジは、人工歯の下部に汚れが溜まりやすく、通常のブラッシングだけでは清掃が不十分になりがちです。専用フロスや補助清掃用具の使用が必要になります。

インプラント・ブリッジ・差し歯の違いは？

インプラント・ブリッジ・差し歯はいずれも補綴治療の一種ですが、歯根があるかどうかで適応が異なります。

歯が完全に失われている場合（歯根もない状態）で選択されるのが、インプラントとブリッジです。インプラントはあごの骨に人工歯根を埋入して人工歯を装着する方法で、ブリッジは両隣の歯を支えに人工歯を固定します。

一方、歯根が残っている場合に行われるのが差し歯です。差し歯は、残存している歯根を利用し、その上に土台を立てて被せ物を装着します。

インプラントとブリッジは何本まで入れられる？

装着できる本数は一律に決まっているわけではなく、口腔内の条件によって異なります。あごの骨の量や質、噛み合わせ、残っている歯の本数、健康状態などが判断材料となります。

インプラントの場合、理論上は多数歯欠損にも対応可能ですが、すべての欠損部に1本ずつ埋入するとは限りません。数本のインプラントを支えとして、複数歯分のブリッジを設計することで本数を抑えられるケースもあります。

ブリッジも同様に、支台歯の強度や位置関係によって設計が変わります。支えとなる歯に過度な負担がかからないよう、適切なバランスを考慮することが大切です。

インプラントとブリッジをする人の割合は？

厚生労働省が行った調査によると、喪失歯に対する補綴物装着の割合はインプラントが3.2％、ブリッジが32.9％と報告されています。

ブリッジを選択する方が多い背景には、いくつかの要因が考えられます。まず大きいのは費用面です。

ブリッジは保険適用となるケースが多く、経済的負担を抑えやすい一方で、自費診療のインプラントは費用が高額になりやすいという違いがあります。

また、インプラントは外科手術を伴うことから、身体的負担や心理的ハードルを感じる方も少なくありません。さらに、ブリッジは長い歴史を持つ治療法であり、広く普及してきたという歴史的背景も影響していると考えられます。

参考：厚生労働省「令和４年 歯科疾患実態調査結果の概要」